Пластикові пляшки стали незамінною частиною нашого повсякденного життя. Вони легкі, зручні та доступні, проте мало хто замислюється над тим, яку шкоду вони завдають довкіллю і здоров’ю людини. Проблема пластикових пляшок є глобальною, і її наслідки відчутні в кожному куточку планети.
1. Довговічність та засмічення природи
Основна проблема пластикових пляшок полягає в їх довговічності. Вони можуть розкладатися сотні років, залишаючись у ґрунті або воді. Велика частина пластикового сміття опиняється в океанах, утворюючи так звані «пластикові острови». Наприклад, Велика тихоокеанська сміттєва пляма займає площу, що перевищує територію деяких країн. Викинуті пляшки загрожують морським мешканцям, які плутають пластик з їжею і гинуть від його вживання.
2. Шкідливі речовини у складі пластику
Багато пластикових пляшок виготовляються з поліетилентерефталату (ПЕТ), який при нагріванні або тривалому зберіганні може виділяти шкідливі хімічні сполуки. При спалюванні пластикових пляшок в атмосферу виділяються найтоксичніші з відомих на сьогодні органічних сполук - діоксини. Вони є вкрай небезпечними для людини, тому що впливають на репродуктивну систему.
3. Неефективна переробка та перевантаження сміттєзвалищ
Хоча пластик вважається придатним до переробки, але реальність така, що лише невелика частина пластикових пляшок справді проходить цей процес. Більшість опиняється на сміттєзвалищах або спалюється, що призводить до викиду токсичних речовин у повітря. Через це страждає якість повітря, що безпосередньо впливає на здоров’я людей.
4. Негативний вплив на живі організми
Токсичні
речовини, які виділяються з пластикових відходів, потрапляють у ґрунт і
підземні води, отруюючи їх і спричиняючи загибель рослин і тварин. Навіть один
викинутий пакет може порушити природні процеси: якщо він накриє рослину, це
перешкоджатиме фотосинтезу і зупинить вироблення кисню, а пластикові стаканчики
можуть зробити ґрунт непридатним для життя на довгий час. Хоча деякі рослини
мають певну стійкість до забруднення, це не змінює загальної картини – тварини,
які харчуються такими рослинами або п’ють забруднену воду, наражаються на
небезпеку захворювань і отруєнь, що зрештою впливає й на людину.
Одна
з головних причин повільної деградації пластику – відсутність у природі
організмів, здатних його переробляти. Якщо органічні відходи швидко знищуються
бактеріями, то синтетичні сполуки розкладаються лише механічно (через
перетирання, розриви), хімічно (через взаємодію із активними компонентами),
термічно (згорання, випаровування) та завдяки ультрафіолетовому випромінюванню.
Пластмаси містять великі молекули з міцними зв’язками, що робить їх
незасвоюваними для живих істот.
Щоб
зменшити негативний вплив пластикових пляшок, кожен може зробити свій внесок.
Відмова від одноразового пластику на користь багаторазових пляшок зі скла,
металу або екологічного пластику – це простий, але ефективний крок. Крім того,
варто підтримувати ініціативи з переробки пластику та роздільного збору сміття.
Відповідальне ставлення до природи сьогодні – це шанс на чистий світ завтра.